اكتشف مجموعة من العلماء حفرية نسر يعتقد أن عمرها 25 مليون عام، ويرجح أنها واحدة من أقدم أنواع الطيور الجارحة في العالم، والتى عثر عليها في مكان نائي جنوب أستراليا، وفقا لصحيفة “ديلى ميل” البريطانية.
عثر على الحفرية مجموعة من علماء الحفريات في جامعة فلندرز الأسترالية، على شاطئ قاحل لبحيرة جافة في موطن صحراء رملية مهجورة أثناء التحقيقات الجارية في النظام البيئي المفقود، عندما كان الجزء الداخلي من أستراليا مغطى بالأشجار والغابات الخضراء.ومن جهتها، قالت إلين ماثر، المرشحة لنيل درجة الدكتوراه: “كان هذا النوع أصغر حجمًا وأقل رشاقة من النسر ذي الذيل الإسفينى، لكنه أكبر نسر معروف منذ هذه الفترة الزمنية في أستراليا”.وأضافت “كان طول القدم حوالى 15 سم، مما سمح لها بالإمساك بفريسة كبيرة، كانت أكبر الحيوانات المفترسة الجرابية في ذلك الوقت بحجم كلب صغير أو قطة كبيرة”.
بدوره، قال البروفيسور المشارك تريفور ورثي، إن النسور في ذلك الوقت كانت قليلة العدد لذلك نادرًا ما يتم حفظها كحفريات، وأضاف “من النادر أن نجد حتى عظمة واحدة من نسر أحفورى، وإن امتلاك معظم الهيكل العظمي أمر مثير للغاية، خاصة بالنظر إلى عمره.”
وتشير مجموعة هذه السمات إلى أن Archaehierax كان رشيقًا ولكنه ليس سريعًا بشكل خاص وكان على الأرجح صيادًا كمائن، وقال الباحثون إن الطيور الجارحة كانت تصطاد حيوانات أخرى في الأشجار المحيطة لها، حيث كانت الطيور المائية وطيور الفلامنجو وفيرة.
