المشهد لم يكن غريباً على زينب ، حيث عاشت مشهداً مشابهاً قبل ثلاث سنوات ، وتحديداً عام 1798 ، عندما دخلت الحملة الفرنسية مصر ، حيث كانت تقف في نفس المنزل «منزل والدها الشيخ خليل البكري» ، وشهدت نفس الحشد من الناس ، بل وأكثر منهم يهتفون صيحات مماثلة ، وهم يهتفون ضد نابليون بونابرت والاحتلال ، ولم تكن الفتاة البالغة من العمر 12 عامًا تفهم وقتها ما هو المحتل أو طبيعة الثورة الشعبية.التي ثارت عليه بقيادة شيوخ الأزهر ، ولم تعرف معنى المقاومة.
وظهرت في ذهنها تساؤلات: من هو نابليون؟ ماذا قدم بجيشه العظيم لمصر ، لماذا غضب المصريون منه وقاوموه وثوروا عليه ، وما هي الثورة في المقام الأول؟ كما أن عقلها الصغير لا يدرك سبب حرمان والدها الشيخ خليل البكري ، وهو من نسل سيدنا أبي بكر الصديق ، من لقب نقيب الاشراف. علي بن محمد البكري.
زينب تتابع ما يدور حولها ، فتشاهد نابليون يحاول إخماد الثورة الشعبية في مصر من خلال رجال الدين ، فحاول كسب الود والثقة منهم وقرر ضم عدد منهم إلى مجلسه السياسي ، تحت بدعوى احترامه للدين الإسلامي وضرورة تمثيله في مجلس الحكم الذي يدير شؤون بلد مسلم ، لكنه في الحقيقة أراد كسبهم إلى جانبه والسيطرة على الناس من خلالهم ، وتحالف خليل البكري مع بونابرت فرصته الذهبية لتحقيق الحلم الذي حافظ عليه ، وللحصول على لقب نقيب الإشراف.
وبالفعل التحالف الكبير بين خليل البكري والد زينب ونابليون بونابرت ، وبعد أن منح بونابرت لقب النقيب أشرف البكري ، بصفته الأول وللبلاد ، فتح الثاني منزله لنابليون. وجنوده يستعدون لهم ليلاً بعد ليلة لم تسر فيها أرواح الخمر والسكر والرقص والزنا. وهو ما يفسر حرمانه من لقب نقيب الاشراف ، فحول منزله إلى نبيذ يقضي فيه نابليون ورجاله الليالي البذيئة ، ووصل الأمر إلى أن خليل خصص له غرفة في منزله. يقضي نابليون فيها لياليه.
حدث التحول الكبير في حياة زينب بعلاقتها الشخصية مع نابليون بونابرت ، وللبداية لهذه العلاقة هناك قصتان في التاريخ ، الأولى هي أن زينب ذهبت إلى بونابرت خلسة في غرفته في منزل والدها وطلبت منه النوم معها ، وكان ذلك بعلم والدها ، الذي اشتهى أكثر من لقب نقيب الشرف ، فقد أراد أن يكون صهر حاكم مصر ، معتقدًا أن نابليون سيطلب ابنته. زوجه له، وبعد ذلك بدأت العلاقة بينهما وأصبحت محبوبة له.
وفي رواية أخرى للمؤرخ الكبير عبد الرحمن الجبرتي في كتابه ” غرائب الآثار في التراجم والأخبار ” يقول أن الشيخ خليل بكري قدم زينب برفقة خمس فتيات مصريات أخريات. كان على نابليون أن يختار من بينهم عشيقة ، فاختار بونابرت زينب.
لأنها كانت الأطول والأجمل بينهم وطول القامة ، والأهم من ذلك أنها كانت شبيهة بزوجة نابليون جوزفين التي رفضت أن تأتي معه إلى مصر وكانت تخونه. بينه وبين عشيقها في فرنسا ، فعندما وجد بونابرت الشبه بين زينب وجوزفين ، اختار زينب وكان هذا أيضًا بعلم ومباركة والدها.
وكانت نهاية الروايتين واحدة،بعد فترة شعر نابليون بالملل من علاقته بزينب وأدرك أنها ليست حبيبته جوزفين فقرر أن يقدمها لجنوده كهدية منه ويتركها بين أحضانهم ، ولم يثور والدها عليها. حاول أن تمنعها من هذا السلوك ، ولا تحميها حتى من شرور البشر وشرور أنفسهم.
ظلت حياة زينب على حالها بعد مغادرة نابليون مصر عام 1800 ، لكن الظروف تغيرت بعد خروج الحملة الفرنسية من مصر عام 1801 ، عندما قرر الحاكم العثماني التخلص من كل آثار الاحتلال ومساعديه ، وبدأوا مع زينب عشيقة نابليون.
وبدلاً من محاكمة والدها خليل البكري ، وجد الناس في محاكمة الفتاة ، التي كانت في السادسة عشرة من عمرها وقتها ، الحل الأفضل. دخلوا منزلها واتهموها بالفجور والخيانة والتحالف مع العدو الفرنسي. لم يكن نذالة والدها شيئًا غريبًا في هذا الموقف إذ تبرأ منها وقال أنها مسؤوله عن أفعالها وقال ” اقصفوا رقبتها »،.
وهو ما تم بالفعل ، إذ صدر حكم الإعدام على زينب ، ففصل رقبتها وعلقها عند بوابة القلعة لتكون عبرة للآخرين ، ونفذ الحكم ، وأصبحت زينب هي. أول مقصوفت رقبه في تاريخ مصر. لقد تذكرهاالتاريخ على أنها فاسقة ، عاهرة خائنة باعت شرفها لنابليون دون أن يعترف بأن والدها كان الجاني الأول والأخير والمحرض والمسؤول. كل هذا لا يهم ، المهم أن زينب المتهمة بالفجور والفسق ماتت وضربت رقبتها وعلقت على باب القلعة.
